Op zaterdag 10 mei 2025 is het precies tien jaar geleden dat Kinderdagverblijf De Kei haar deuren opende aan de Rodenweg in Mill. Wat begon als een uitbreiding op een bestaand gastouderbureau, groeide in een decennium uit tot een uniek kinderdagverblijf waar natuurbeleving, spelenderwijs leren en persoonlijke aandacht centraal staan.
In een aflevering van De Neije Krant Podcast blikt Corné Kremers samen met oprichtster Anita van Gemert en haar dochters Rowan en Iris terug op deze bijzondere reis.
Anita van Gemert startte in 2006 met Gastouderbureau Roos, maar merkte al snel dat er behoefte was aan bredere opvangmogelijkheden. “Sommige ouders kiezen bewust voor een gastouder, terwijl anderen de voorkeur geven aan een kinderdagverblijf. Wij wilden beide vormen kunnen aanbieden,” vertelt Anita. De ruimte aan de Rodenweg bood die mogelijkheid en na vier jaar voorbereiding werd Kinderdagverblijf De Kei in 2015 werkelijkheid.
Rowan, dochter van Anita, bracht haar onderwijservaring mee in het concept. “Na mijn opleiding aan de Pabo heb ik gewerkt in een kleuterklas. Mijn hart ligt bij jonge kinderen, vooral bij spelenderwijs leren. De groene opvang was toen in opkomst, en dat sprak me enorm aan.” Samen met haar zus Iris en moeder Anita vertaalden ze hun visie naar een opvang waar natuur en vrijheid centraal staan.
De Kei onderscheidt zich met haar groene aanpak. Kinderen spelen niet alleen buiten, ze helpen ook mee in de moestuin, verzorgen dieren en beleven de seizoenen actief. “Je kunt kinderen via boekjes vertellen over de seizoenen, maar wij laten ze het écht ervaren,” vertelt Rowan enthousiast. Zelfs buiten slapen hoort bij de Kei: “Frisse lucht is gezond, en kinderen slapen vaak beter buiten.” We streven ernaar om 70% van de dag buiten te zijn.
Iris werkte aanvankelijk bij een juwelier, maar voelde zich steeds meer aangetrokken tot het werken met kinderen. “Het begon toch te kriebelen en zeven jaar geleden besloot ik alsnog volledig in te stappen bij De Kei. Het is mooi om te zien dat de visie die we hadden en onze ideeen in de praktijk echt werken.” Inmiddels leiden Anita, Rowan en Iris samen met een team van betrokken en enthousiaste medewerksters het kinderdagverblijf.
Wat begon als een droom, blijkt inmiddels een groot succes. De wachtlijst voor een plek bij De Kei is lang. “Dat is natuurlijk een compliment voor ons werk, al is het voor ouders soms minder fijn,” geeft Anita toe. “We nodigen ouders altijd eerst uit voor een rondleiding. Daarna kunnen ze zich pas inschrijven, zodat ouders weten waar ze voor kiezen en dat ze ook met eigen ogen kunnen zien wat we te bieden hebben.”
Ter gelegenheid van het 10-jarig bestaan sprak Corné Kremers met de 3 dames achter De Kei in De Neije Krant Podcast. Daarin vertellen ze openhartig over de opstartfase, de visie achter hun aanpak en het plezier dat ze dagelijks halen uit het werken met kinderen. De aflevering is te beluisteren via alle bekende podcastkanalen zoals Spotify en Apple Podcasts, of via de rubriek ‘Podcast’ op www.inmill.nl. De techniek van de opname was in handen van Thijs van den Heuvel.
