Onderstaand verhaal komt van de site van het BHIC (Brabants Historisch Informatie Centrum) en is geschreven door Marilou Nillesen, die als historisch verslaggever verbonden is aan dit instituut.
Enkele jaren geleden reageerde Toon Pijpers op een foto op de site van het BHIC en Marilou was geïnteresseerd in zijn verhaal, waarin een molen uit Mill een belangrijke rol speelde. Deze molen stond op het terrein, waar Van Hout gevestigd was. De foto, waarover in het verhaal gesproken wordt, is niet rechtenvrij en derhalve is er hier een andere foto geplaatst. Maar als u de titel van het verhaal op Google intypt, ziet u de originele foto alsmede diverse reacties van lezers.
Toon Pijpers is op 24 februari 1941 te Mill geboren en is jaren lang huisarts geweest in Boxmeer, alwaar hij op 23 september 2020 overleed. Hij heeft zich ingezet voor de Stichting Mirembe, die medische en educatieve projecten in Oeganda ondersteunt.
Kerf altijd je initialen in het hout van de molen
Als jochie kerft Toon Pijpers zijn initialen in het houtwerk van de molen in Mill. De molen gaat jaren later tegen de grond maar het binnenwerk krijgt een tweede leven in de restauratie van de molen van het Zeeuwse Sluis. Als Toon daar tientallen jaren later een keer komt, moet hij even met zijn ogen knipperen. Maar het staat er echt: TP, zijn initialen uit zijn jeugd.
Of het niet gevaarlijk was, dat klimmen in de kap van de Millse molen? “Dat zal wel, maar jongetjes zien het gevaar pas achteraf”, vertelt Pijpers met een lach. En de klauterpartij was de moeite waard. Het uitzicht reikte bij helder weer wel tot minstens 15 kilometer. Je kon vanaf dat hoge punt dan zelfs de uitgestrekte bossen van het Reichswald zien liggen.
Zwerven door de velden
Pijpers kent de molen maar al te goed. In 1941 wordt hij geboren in het huis tegenover de molen. Als één van de weinige jongetjes van z'n leeftijd in zijn straat, levert hem dat een bevoorrechte positie op. “Altijd vrij, en verwend door ouders, buren, dienstboden en knechten. Ik mocht overal alleen naar toe, zwierf door de velden, legde centen op de spoorrail vlak voordat er een trein aan kwam. De munten werden dan uitgewalst tot grote dunnen plakken.”
Een andere geliefde bezigheid is het beklimmen van de molen, wel helemaal tot aan de kap. Eenmaal bovenin moet de jonge Toon daar met zijn zakmes een keer zijn initialen hebben gekerfd. Hij is het helemaal vergeten tot het bezoek aan het Sluis' gemaal. Bij het zien van de letters TP komt de jeugdherinnering weer terug.
Er is nog een ander belangrijk verbindend element tussen Toon Pijpers en de molen. Tijdens de oorlog moet de broer van molenaar Toon Reijnen onderduiken. Hij vindt een veilig heenkomen in bakkerij Pijpers-de Groot, bij de ouders van Toon Pijpers. Zijn vader heeft de bakkerij, zijn moeder de kruidenierswinkel. Pijpers herinnert zich de oorlog als klein manneke vooral als een spannende tijd, nauwelijks angstaanjagend.
Afgebrande schoorsteen
Op deze foto staat ook de schoorsteen van de hulpstoommachine, die later zal worden gesloopt. “Ze hakten vlak boven de grond de bakstenen eruit, sloegen er houten stammetje terug in het gat, daarna en flink vuur te maken, toen de stammetjes te ver verbrand waren stortte de schoorsteen om, een baksteen rolde tegen het muurtje onder de etalageruit van de winkel van mijn moeder”, herinnert Pijpers zich levendig.
Wat resteert, zijn veel mooie verhalen over zijn jeugd. “Ik mocht vaak naar moeke Reijnen, de moeder van de molenaar Jan; kreeg daar dan speciaal voor mij gebakken kersen-pannenkoek. “Herinneringen veranderen met de tijd en goede herinneringen worden steeds beter”, sluit hij af.
Lees elders in deze krant het vervolg van dit verhaal in de column “De vr??g van vandaag”.
Neem ook een kijkje op www.myllesheem.nl voor meer wetenswaardigheden over Mill.
