De feestdagen staan voor de deur. Voor velen is dit een tijd van warmte, gezelligheid en samenzijn. Maar niet iedereen zit aan een feestelijk gedekte tafel, niet iedereen heeft een dak boven het hoofd en niet iedereen voelt zich verbonden met anderen. Juist nu is het belangrijk om naar elkaar om te kijken.
In het Land van Cuijk doen we er alles aan om kwetsbare groepen te ondersteunen. Dak- en thuislozen, mensen met financiële zorgen of inwoners die door omstandigheden alleen zijn geraakt - zij verdienen onze aandacht. Ik ben dan ook trots op de vele initiatieven in onze gemeente die hieraan bijdragen. Een mooi en recent voorbeeld is de inzet van de straatdokter: een gepensioneerde huisarts die medische hulp biedt aan dak- en thuislozen. Deze mensen hebben vaak geen toegang tot een huisarts. Dankzij de straatdokter kunnen ook zij de zorg krijgen die ze nodig hebben.
Daarnaast zijn er tal van andere initiatieven die bijdragen aan het welzijn van onze inwoners. Denk aan de Voedselbank, die gezinnen ondersteunt met een boodschappenpakket, of de Sneeuwbalactie, die inwoners in moeilijke omstandigheden een steuntje in de rug geeft. Het zijn lichtpuntjes die laten zien hoe we samen verschil kunnen maken.
Ondersteuning door de gemeente draait ook om het creëren van plekken waar mensen elkaar kunnen ontmoeten en samen kunnen zijn. Waar inwoners activiteiten ondernemen, verhalen delen of simpelweg een praatje maken. We werken hard aan voldoende ontmoetingsplekken in onze kernen. Momenteel wordt gewerkt aan de realisatie van de laatste ontmoetingsruimte van onze gemeente, in Holthees. Daarmee heeft straks iedere kern zijn eigen plek voor ontmoeting. Een belangrijk fundament voor leefbaarheid en verbondenheid in onze kernen.
Toch weten we dat er altijd meer te doen is. Maar samen kunnen we veel bereiken. Soms zit hulp in kleine gebaren: een uitnodiging voor een kop koffie, een luisterend oor of een helpende hand.
Ik wil iedereen oproepen om in deze tijd een extra stap te zetten voor een ander. Samen bouwen we aan een gemeenschap waar iedereen zich gezien en gewaardeerd voelt. Dat is mijn wens voor de feestdagen - en voor alle dagen daarna.
Ik wens u warme en verbonden feestdagen toe.
Wethouder Willy Hendriks-van Haren
