Nederlandse boeren gunnen zichzelf maar zelden een weekje vrij. Deze week laten ze de zorg voor hun bedrijven en dieren voor één week over aan een ander.
Op woensdag 31 mei en donderdag 1 juni beklimmen ze namelijk met 230 collega's uit de agrarische en aanverwante sectoren op één dag tot maar liefst zesmaal de Alpe d’Huez. Ze zijn daarmee al jaren één van de grootste deelnemersgroepen aan Alpe d’HuZes. Ook Monique en Antoine van Loon uit Sint Hubert zijn actief betrokken bij dit project.
Tijdens een indrukwekkende en emotionele bijeenkomst op dinsdag 30 mei kwamen fietsers, lopers, supporters en vrijwilligers op de top van de Franse berg Alpe d’Huez samen om hun dierbaren te gedenken. Daar lieten zij samen het bedrag van € 1.192.567 zien dat ze met z'n allen bijeen hebben gebracht voor onderzoek tegen kanker. Donderdag 1 juni zal dit bedrag nog verder oplopen. Elke beklimming levert namelijk ook nog het nodige op. Bovendien loopt de actieperiode nog door tot eind september 2017.
Door deelname aan Alpe d’HuZes willen Nederlandse agrariërs laten zien dat niet alleen de bedrijven, de gezondheid en het welzijn van de dieren hen aan het hart gaat, maar dat ze samen mee willen helpen te voorkomen dat mensen overlijden aan kanker.
Het is de negende keer dat boeren, leveranciers en andere dienstverleners en betrokkenen onder de noemer ‘BIG Challenge’ aan Alpe d’ HuZes deelnemen. Maar de actie brengt nog veel meer, aldus één van de deelnemers. “Ik had dit voor geen goud willen missen. Allemaal samen strijden tegen die rotziekte en tegelijkertijd vol trots aan de maatschappij laten zien waar wij als sector toe in staat zijn. Dit geeft echt een enorme kick. Dat zou iedere boer zelf een keer mee moeten maken.”
BIG Challenge is gestart in 2009 door Herman Houweling. In de afgelopen jaren haalden boeren ruim 6,5 miljoen euro op voor onderzoek tegen kanker. Dit bedrag is voor 100 procent gedoneerd aan Alpe d’HuZes/KWF Kankerbestrijding.
