We zitten volop in de herfst. Veel blad is al van de bomen, de koeien zijn naar huis en soms is het wat guur in de uiteindes van de dag. Overdag bereiken we nog steeds temperaturen die niet doen denken dat de winter voor de deur staat, tot zelfs 15 C!
Er was een mooie recente periode waarin we in een langdurig hogedrukgebied zaten en de lucht dus lekker vochtig was maar de grond al wel flink afkoelde in de donkere uren. De weitjes van Tongelaar werden elke ochtend en avond gehuld in mist en nevelen. Prachtig! Heel mysterieus.
De wintertijd is voor boswachters eigenlijk een best wel drukke tijd. Nu dat het geen broedseizoen meer is en boeren ook vaak klaar zijn op het land, breekt voor ons juist een tijd aan om te zagen, hakken en klepelen. Overhangend hout bij akkers en weilanden en bosbermen die moeten worden strakgetrokken. Lanen die aandacht verdienen. Heggen en hagen die moeten worden gekortwiekt. Ook pakken we onze poelen aan, we maaien ze uit of we verwijderen de onvermijdelijke houtige opslag op de oevers met een kraan. En zagen wat mooie Douglas voor eigen gebruik. Onze akkers hebben we al mooi klaar, dat meldde ik al eerder, met wintergranen. Die hebben al mooi gekiemd, en de begeleidende akkerflora ook. Komt goed op, zeggen boeren dan. Ook onze bloemrijke graslanden zijn al mooi gemaaid. Dus er is al veel werk ook gedaan. Maar er is altijd meer te doen! Never a dull moment at Tongelaar! En door!
Op dat fijne Tongelaar kijken we al een beetje terug op een bewogen en mooi jaar. We kregen – hartstikke verdiend- de status Icoonlandschap en we zagen de eerste veelbelovende soorten verschijnen op onze nieuwe schraalgraslanden op De Hoeven en De Gagel. Daarnaast vierden we samen met het dorp de beste editie van het Natuurfeestje tot nu toe. Bijna 600 kindersnoetjes blij aan het buiten spelen, klimmen, kliederen, klooien, leren over natuur, vuurtje maken, en hardop genieten: zelfs een noest boswachtershart gaat daar harder van kloppen! Want buiten gebeurt het!
Op het programma voor het einde van het jaar staan voor mij als beheerder vooral in het teken van nieuwe pachtcontracten afsluiten met boeren voor volgend jaar. Dus ik zit weer aan veel keukentafels, en drink meer koffie dan goed voor me is. Ik hoor dan ook veel verhalen, sommigen heel mooi, soms ook wat minder fijn. Hoort er ook bij. Ik heb er altijd wel zin in en kijk er een beetje tegenop tegelijkertijd. Precies zoals ik dat heb met de Kerst.
Verder gaan we komende januari de laatste laanwerkzaamheden op Tongelaar opppakken. Dat betekent dat sommige paden/lanen tijdelijk afgesloten kunnen zijn. Hou daar rekening mee!
Boswachter Gijs Looijen
